α-亞麻酸
α-亞麻酸是人體必需脂肪酸之一，能夠降解血栓，使血流順暢。可使血壓降低，還具有改善過敏性皮炎、花粉癥、氣管哮喘等疾病的作用。國際醫學和營養學界的大量基礎研究、流行病學調查、動物試驗及臨床觀察表明，ALA具有以下多方面的生理功效，即預防心腦血管病、抑制癌癥的發生和轉移、抑制過敏反應和抗炎作用、抑制衰老、增強智力和保護視力等。
如果把八大類營養物質比作木板，它們共同組成一個木桶，對所有人而言那么α-亞麻酸都將是最短的一塊板，它的高度直接決定健康和營養的水平。
在必需脂肪酸（EFA）的生理作用方面，過去人們比較強調ω-6系列脂肪酸，即亞油酸和由其轉化的花生四烯酸等的作用，而忽略ω-3系列的α-亞麻酸的生理作用。α-亞麻酸容易氧化，其某些生理功能遠不如亞油酸，原來不為人們重視，甚至對其是否為必需脂肪酸有過懷疑。但近年來的研究發現，與ω-6系列脂肪酸比，ω-3系列脂肪酸的降血脂效果更為明顯。其降血脂作用表現為對血漿中甘油三酯水平的影響，而非僅對膽固醇水平的影響。補充魚油能降低乳糜微粒中甘油三酯水平；ω-3系列脂肪酸有類似阿司匹林作用，使血液不容易凝結.