《整合動物學》：盲眼鼠有“導航”

　　越南侏儒榛睡鼠與蝙蝠一樣“眼力不佳”，而且，它們的“導航”方法類似。近日，研究人員發現，這種越南土生土長的小而敏捷的棕色嚙齒類動物，能使用聲波探測周圍環境。

　　在研究了俄羅斯莫斯科動物園的榛睡鼠后，研究人員認為，這些動物由于視網膜折疊和負責收集視覺信息的神經元數量過低，無法看到物體。但通過記錄榛睡鼠的活動，他們發現，這些動物能發出超聲波——一些蝙蝠物種也能發出類似聲波。而且，音像數據顯示，與休息時相比，當榛睡鼠在活動時，發出的音波脈搏率更大。

　　這些音波能被物體反彈，以便榛睡鼠感知周圍環境。這種能力也被稱為回聲定位或生物聲吶。該研究顯示，榛睡鼠是已知使用超聲波回聲定位的唯一爬樹哺乳動物。相關論文發表于《整合動物學》雜志。

　　研究人員表示，這些睡鼠的一個早已滅絕的祖先，可能也是以葉為床，并且喪失了在黑暗中視物的能力。而隨著這些動物開始爬到樹上時，便逐漸發展出超聲波回聲定位能力，以便它們適應新的“雜技生活方式”。該發現還支持了這樣一個理論：蝙蝠可能在會飛之前，進化出了回聲定位技巧。