《科學編年史》出版：2萬年科學發展盡收眼底

　　讀史者必須要讀出歷史的真實、讀懂歷史發展的規律，領悟歷史的經驗和教訓。讀社會發展史固然如此，讀科學技術史亦復如是。

　　《科學編年史》，席澤宗主編，上海科技教育出版社2011年12月出版

　　16開本、914頁、186萬字，上海科技教育出版社推出的《科學編年史》足夠“厚實”。而更厚實的則是該書的文本——

　　這部以編年體形式敘說人類歷史上重大科學事件的著作，時間跨度為約公元前19000年至公元2000年前，涉及了數學、物理、化學、地學、天文、醫學、生命科學、計算機科學、農學9大學科門類，設有 1700余個條目，配有1000余幅有歷史價值和科學價值的精美插圖。

　　本書的制作隊伍由120余名國內一流科學家、科學史家和科普作家組成，我國著名科學史家、中國科學院院士席澤宗（已故）擔任主編。

　　中國科學院院長白春禮在讀了這部“大場景”、“大制作”的著作樣稿后，欣然為該書作序，并稱贊其“堪稱是一項填補空白之舉”。

　　填補空白，這也是2003年上海科技教育出版社策劃該書的初衷。該社副總編王世平說：“這些年來國內雖出版過多種‘科學史’、‘科學史年表’或‘科學大事記’，但至今還沒有一部既較具規模、又輔以豐富插圖的科學編年史。”

　　撰寫歷史的方式多種多樣，歷來不一而足。編年體是按照歷史的時間順序來回顧，這種形式有易查易讀的特點。用編年體撰寫科學史，能清晰地看出科學發展的歷史脈絡，又可與人類文明其他領域的歷史進程相互觀照。

　　說其“填補空白”還在于用編年體分寫數學、物理、天文的著作時有所見，將各科發展統一到一本書中并形成規模的卻是蹤跡難尋。本書的選題策劃之一、科普作家卞毓麟說：“將各個學科的歷史統一到一本書中是能產生‘化學反應’的。打個比方，數學、物理、天文各科的歷史發展就像鋼琴、小提琴或圓號的獨奏，一曲聽來也是優美悅耳，但一齊合奏的這曲科學交響樂更加氣勢磅礴、雄渾深遠。”

　　《科學編年史》如此厚重，怎樣閱讀才能得其要義呢？其實大可不必對本書望而生畏，記者總結了幾種讀法，想必總有一款適合你。

　　工具書：

　　《科學編年史》最大的用途當然是做工具書使用了，如同《新華字典》一樣，碰上某個生疏的科學人物、科學事件之時做翻查之用。你或許會說互聯網時代，用google、百度、維基百科不是更快速便捷且延展性強嗎，但這些搜索引擎在嚴謹準確上卻有先天的缺陷。

　　《科學編年史》編者權威、編制嚴謹。編者隊伍除了有席澤宗先生，還有數學家王元這樣的泰斗級人物，有饒毅、鐘揚這樣的一流科學家，有卞毓麟、胡亞東這樣的科普大家。編制過程則經過了前期的研究準備、條目設置，中期的執筆編寫、專家審改，后期的編輯加工、配圖制作等環節。因此該書從選題策劃到最終面世差不多用了十年時間，王世平謂之“十年磨一劍”。

　　為了幫助讀者快速檢索，書后貼心地設計了4個附錄，為學科詞條總目、人名索引、外國人名譯名對照表和主題詞索引。

　　讀者不僅可以按時間先后順序概覽科學發展的全貌，也可以通過各種分類索引專項查閱。如果只想了解自己感興趣的數學或物理等某門學科領域的整體發展歷史，可以查閱學科詞條總目；如果想全面了解某位科學人物則可通過人名索引，譬如牛頓的索引中就有該書中涉及到他的各個條目。

　　百科全書：

　　《科學編年史》涉及的各個學科門類的條目分別為：數學204條，物理284條，化學212條，天文191條，地學198條，生命科學234條，醫學208條，計算機科學130條，農學120條。清華大學教授劉兵在閱讀了本書后評價說：“各學科的條目選取是比較嚴謹和客觀的，基本上涵蓋了各學科的重大歷史事件。如果讀者有時間，把這本書當做百科全書來閱讀，相信對每一門學科的學科概貌會有很全面的了解。”

　　這部書的作者雖均為國內各學科領域有較高造詣的專家，但該書設定的目標讀者群是基礎教育以上的群體。因此書中語言簡單樸實，在對科學史實普及之外，也對相關的科學概念和知識進行了闡述，可說兼備了科學性和通俗性。此外，全書所配插圖包括人物圖、實物圖、場景圖、模型圖等，與條目文字相互呼應，便于讀者閱讀和理解。

　　為了更體現該書的科學精神和人文色彩，編者還擷取了一批各學科中古往今來頂尖科學家的事跡加以單獨撰文介紹，這9大領域的30位科學大家包括亞里士多德、伽利略、牛頓、達爾文、居里夫人、愛因斯坦等。

　　史書：

　　英國哲學家培根說：讀史使人明智。讀社會發展史固然如此，讀科學技術史也應如是。在序言中，白春禮說：“讀史者必須要讀出歷史的真實、讀懂歷史發展的規律，領悟歷史的經驗和教訓。”

　　把《科學編年史》當做一本史書來讀，會對科學發展的進程別有領會。

　　當代著名的科幻小說家阿西莫夫曾說：“科學知識的基本進展通常是來自各種不同專業的融合。”這一論斷在科學的歷史中多有體現，例如，19世紀末微觀世界的三大發現（X射線、電子和天然放射性），不僅為20世紀的物理學革命奠定了重要基礎，而且為我們今天的科技革命奠定了重要基礎。由此可見，在科學領域中某一學科所達到的水準，不僅取決于該學科自身的傳承與發展，而且取決于同一時代其他學科的進展程度。因此學習科學發展史不僅可以掌握科普知識，更可以開拓科學研究的思路和方法，做到古為今用。