《Nature》：生病時適度饑餓可以增強免疫細胞活性

當我們生病時，我們常常沒有食欲。這對我們的新陳代謝也有影響:因為它不再提供碳水化合物，它轉換成燃燒脂肪。這就產生了被稱為酮體的能量豐富的分子。這些可能有助于我們的身體更好地應對病毒。

至少目前的研究結果是這樣的。波恩大學醫院臨床化學和臨床藥理學研究所的Christoph Wilhelm教授解釋說:“我們發現，流感感染患者會產生相當數量的酮體。相比之下，我們發現Covid-19患者幾乎沒有任何增加，至少在中度或重度患者中是這樣。”

此外，令人驚訝的是，感染Covid-19的人血液中炎癥信使的水平較低。對于干擾素-γ尤其如此。這是一種由一組特定的免疫細胞分泌的細胞因子——輔助T細胞——利用它來召喚吞噬細胞和免疫系統的其他防御部隊來對抗病毒。然而，為了高效生產干擾素-γ，輔助T細胞顯然需要足夠的酮體供應。如果缺乏這一點，它們產生的干擾素-γ就會減少。此外，輔助T細胞也會提前死亡。

酮體使免疫系統更強大  

研究人員還在另一組重要的免疫細胞——殺手T細胞中發現了類似的效果。它們也需要酮體來正常工作并有效地消除病毒。顯然，酮體可以促進線粒體的功能，線粒體是為免疫細胞提供能量的代謝能量庫。這不僅確保了改進的能量生產，而且提供了干擾素生產所需的分子。

另一方面，如果沒有足夠的酮體供應，殺手T細胞和輔助T細胞就會顯示出疲憊的跡象，在這種耗盡的狀態下，它們不能再充分發揮自己的功能。然而，研究人員能夠通過讓患病小鼠吃生酮飲食(低碳水化合物和蛋白質的飲食)或直接給藥酮體來恢復免疫細胞。然后，這些動物更成功地消除了病毒，也顯著減少了肺部損傷。

希望有新的治療方案  

因此，這一結果也為新的治療方案帶來了希望——通過有針對性的飲食改變來增強身體自身的防御能力是可能的。這是否真的有效，現在必須由進一步的研究來證明。研究人員明確建議不要自己嘗試膳食補充劑或飲食——這些可能弊大于利。新的發現也可能與其他感染有關。它們甚至可能有助于幫助身體對抗腫瘤的新策略。