《Science》：爆炸性細胞死亡通知免疫細胞提高警惕

　　近期天氣驟變，不少家庭都準備好了感冒藥和退燒藥物，但是流感是個奇怪的事情：相同的細菌和病毒并不會以相同的強度擊中每個人，有些人會真的生病了，有些人卻根本不會生病。這是為什么呢？當病毒和細菌進入我們體內，準備開一個“派對”時，身體里到底發生了什么？

　　可怕的黑死病

　　挪威科技大學（NTNU）分子炎癥研究中心（CEMIR）的Egil Lien教授是挪威細菌研究的專家之一。他的研究重點之一是Yersinia pestis，也就是黑死病爆發的罪魁禍首。這種細菌在1300年殺死了歐洲將近三分之一的人口。

　　Lien教授選擇了這種細菌，是因為它是一種非常具有欺騙性的細菌。Yersinia能操縱免疫系統隱藏自己，幾乎就像一個能改變顏色的變色龍，它還會殺死人體免疫系統細胞。

　　更有效的免疫應答

　　在之前研究的基礎上，Lien教授等人發現了Yersinia和沙門氏菌等細菌處于高峰活動狀態時，人體應答的新機制。

　　這一研究成果公布在Science雜志上。這將有助于解決抗生素耐藥性問題，研制更有效的藥物。

　　研究顯示，免疫細胞頗具責任感，它們會爆炸自己釋放蛋白質，以抵抗入侵細菌，和彌補它們造成的損害。這些爆炸還能警告其他免疫細胞，也就是說免疫細胞犧牲自己讓其它細胞知道發生了什么。

　　這個過程即pyroptosis（細胞焦亡）。

　　細胞焦亡是一種最近發現的細胞程序性死亡方式，表現為細胞不斷脹大直至細胞膜破裂，導致細胞內容物的釋放進而激活強烈的炎癥反應。這是機體重要天然免疫反應，在拮抗感染和內源危險信號中發揮重要作用。相比于細胞凋亡（apoptosis），細胞焦亡發生的更快，并會伴隨大量促炎癥因子的釋放。

　　狡猾的Yersini好像知道這一切一樣，試圖偽裝自己并分泌解毒性物質，研究人員指出，其實我們的身體也知道Yersini在偽裝自己。

　　為此免疫細胞啟動了備份機制，“這些研究結果顯示我們的免疫系統中發生了復雜的機制，可以抵抗感染，而且這也可適用于其他疾病，引起體內炎癥的疾病中，如食物中毒或阿爾茨海默氏癥。因此，這些發現也可以增加我們對炎癥的理解，”Lien說。