將第一個蒸發器產生的二次蒸汽再次當作加熱源,引入另一個蒸發器,只要控制蒸發器內的壓力和溶液沸點,使其適當降低,則可利用第一個蒸發器產生的二次蒸汽進行加熱。此時,第一個蒸發器的冷凝處就是第二個蒸發器的加熱處。這就是多效蒸發原理。每個蒸發器稱為一效,通入生蒸汽的蒸發器為第一效,并由二次蒸汽通入方向依次為第二效、第三效等。