三顆迄今最年輕行星現形

　　據英國《獨立報》近日報到，美國和澳大利亞科學家發表兩篇論文稱，他們借助高倍望遠鏡傳回的高清圖像，并利用新技術，在銀河系的漫天繁星中發現了三顆嬰兒行星。這“三兄弟”位于一顆距太陽比較近的年輕恒星周圍，是有史以來人類觀測到的最年輕行星，有助科學家揭示行星形成的奧秘。

　　目前，科學家已借助美國國家航空航天局（NASA）的“行星獵手”開普勒望遠鏡等，發現了數千顆系外行星。開普勒望遠鏡主要通過“凌日法”來發現行星。所謂“凌日法”是指，當行星轉到恒星前面時，會擋住一部分恒星發出的光，令恒星看起來變暗了，由此可借恒星亮度的變化來發現行星，但這一方法無法找到新發現的這類原行星。

　　其中一篇論文主要作者、莫納什大學的克里斯托弗·品特說：“盡管我們已發現了數千顆系外行星，但發現原行星尚處于科學探索前沿。”

　　在最新研究中，科學家通過尋找恒星周圍氣盤內出現的騷動來發現行星——尋找一氧化碳運動釋放出來的一種特殊光線，借此厘清氣盤內氣體的運動方式。如果氣盤內沒有行星，那么氣體會以一種簡單、可預測的模式運動。但結果表明，氣體的運動非比尋常，這可能意味著，那里存在一些大天體。

　　他們看到了其中的三起“騷動事件”，認為每一起事件都由不同行星引發。而且，新發現是迄今最強有力的證據，表明在我們的鄰居星系有新天體生成。

　　他們通過對阿塔卡瑪毫米波/亞毫米波陣列望遠鏡（ALMA）傳回的高清圖像和數據進行分析，做出了上述發現。

　　另一篇論文主要作者、密歇根大學天文學家理查德·提格說：“我們研究了恒星原始行星盤中氣體的局部小尺度運動，這種全新方法可以讓銀河系中一些最年輕的行星‘現形’。”