釉珠的發生起因于一小團錯位的成釉細胞或由于上皮根鞘的一小團上皮異常分化再度出現成釉功能而形成釉珠。在顯微鏡下觀察，常見的釉珠完全為釉質所構成，釉珠基底直接附麗在牙本質上。有的釉珠包含牙本質，但含有牙髓者甚為罕見。釉珠能影響牙齦與牙體之間良好的附著關系，形成滯留區，引起齦炎，它還可能妨礙齦下刮治術。另外，釉珠在X線片上可能被誤為牙石或髓石，應加以鑒別。
患者，女性，43歲，2016年5月以“左側上頜磨牙腫脹疼痛”在解放軍總醫院口腔科就診。現病史：患者1年前自覺左上后牙區腫脹疼痛，咀嚼痛，口服消炎藥后緩解，近期腫脹發作頻繁，腫脹加重，現來我院要求診治。臨床檢查：78腭側黏膜明顯腫脹（圖1）。
7冷測敏感，無叩痛，無牙齒松動，探診遠中鄰面可卡探針但無探痛，腭側PD：3mm。8頰舌側牙齦及黏膜均腫脹，牙齒松動Ⅲ度，叩診（++），冷測無反應，頰側PD：4mm，腭側PD：5mm，8近中鄰面探診感覺異常，有突起的硬結。影像學檢查：CBCT示8近中頸部有一3mm×3mm，影像密度與釉質相近且和釉質為連續性影像，牙槽骨吸收至根中1/2。7遠中鄰面有一三角形低密度影像，尖端朝向近中（圖2）。
初步診斷：8釉珠伴牙周病7中齲治療：8阿替卡因局部浸潤麻醉，完整拔除患牙，拔牙后搔刮牙槽窩，無菌棉球壓迫止血，常規醫囑。拔除的患牙近中牙頸部附著一直徑約3mm大小圓形物質，顏色為乳白色，質硬，與牙齒緊密相連，其下方粘連少量肉芽組織（圖3）。
術后建議：術后口服抗生素以緩解感染癥狀。7擇期行充填治療。
釉珠（enamel pearl）是牢固附著于牙骨質表面牙根面的異常沉積，又稱釉滴、釉小結、釉質瘤，呈球形，體積變化差異較大，直徑0.3-4mm不等。釉珠好發于上頜磨牙，多見于上頜第三磨牙發生部位多為牙根根分叉區或釉牙骨質處。本病例釉珠發生于上頜第三磨牙且引發嚴重的牙周病變較罕見。研究表明，不是所有釉珠均完全由釉質組成，其組成有三種形式：（1）所有成分均為釉質；（2）復合型釉珠（釉質-牙本質型）此類釉珠內存在牙本質核心；（3）釉質-牙本質-牙髓型其內部存在髓室。
本病例釉珠屬于第一種，完全由釉質構成。牙齒萌出過程中，釉珠開始位于牙槽骨內，通常不會對牙周產生影響，但隨著牙齒的萌出，釉珠的位置也不斷上升，當釉珠的位置升高到牙槽骨骨面以上（圖2），由于牙周的結締組織無法與釉珠形成良好的橋粒連接，從而改變局部的生物學寬度，生物學寬度為保持不變，結合上皮附著向根方遷移，牙槽嵴頂也會下降，進而形成病理性牙周退縮。同時由于釉珠破壞了局部的生物學封閉，使得牙周組織抵抗病菌侵害的能力減小，為菌斑和食物滯留創造條件，從而形成深的牙周袋，甚至造成牙周膿腫和牙齒松動。根部釉珠的存在會妨礙牙周膜中結締組織與牙面的附著，并有利于根部牙石的聚集，從而促進牙周組織的破壞，所以早期診斷釉珠將有助于牙周組織疾病的防治。