近幾年，我國出現了一系列由包裝材料引發的食品安全問題，如方便面碗“熒光物質超標”、廚具“錳超標”、可樂罐爆炸等，使食品包裝材料的安全問題成為大家關注的熱點。食品包裝可以在食品離開工廠到消費者手中的流通過程中，防止其受到生物、化學、物理等外來因素的損害，以保持原有的成分與營養。食品包裝主要包括兩個方面，一方面是食品包裝材料的選擇，另一方面是包裝技術的使用，而食品包裝材料的選擇對食品的安全尤為重要。我國食品行業起步較晚，人們對食品包裝的安全性認識較少，食品包裝的相關標準也存在很多不足。
目前我國允許使用的食品包裝材料比較多，主要有紙類、塑料、金屬、玻璃以及陶瓷等。紙質包裝材料中有一部分由廢紙生產，在收集原材料過程中會存在一些霉變的紙張，經過生產后會產生大量的霉菌和致病菌等，用于食品的包裝會使食品腐敗變質。同時，在回收來的廢紙中可能含有鉛、鎘、多氯聯苯等有害物質，這些物質會造成人頭暈、失眠、健忘甚至導致癌癥。通常在造紙過程中需在紙漿中加入一些添加劑，如施膠劑、漂白劑、染色劑等。例如經過熒光增白劑處理的紙張，含有熒光化學污染物，這種物質在水中溶解度高，十分容易遷移進入人體。當熒光漂白劑進入人體，被人體吸收后很難分解，會使肝臟的負擔加重。
在塑料的生產過程中經常需要使用添加劑，如膠粘劑。膠粘劑主要由芳香族異氰酸組成，這種材料做成的塑料袋經高溫蒸煮后，可以形成芳香胺，是一種致癌物質。塑料由于回收容易，經常被反復使用，如果回收后的塑料材料直接用于食品包裝，會對食品安全產生很大的影響。另外，在生產加工過程中添加的穩定劑、增塑劑、著色劑因其自身質量不過關，容易從塑料中遷移出來而造成二次污染，也是危害食品安全的一方面因素。
非涂層類金屬包裝容器，其安全問題主要是有毒有害的重金屬溶出；涂層類金屬包裝容器，其安全問題主要是其表面涂覆的涂料中游離酚、游離甲醛及有毒單體的溶出。
玻璃的高度透明性對某些內容食品是不利的，容易產生化學反應，進而產生有毒物質。但是相對來說，玻璃包裝容器的有毒物質較為單一，主要是鉛、砷、銻，而且通常其向食品中遷移量很低，對人類危害比較小。
陶瓷包裝材料的主要問題是陶瓷表面的釉和鉛、鎘含量的問題。長期的研究表明，各種彩釉所含的重金屬鉛、鎘會溶入到食品中，對人的健康造成危害。
食品包裝材料與食品的安全性密切相關，如紙類包裝材料的油墨問題、塑料包裝材料的單體殘留和添加劑問題、金屬包裝材料的重金屬殘留問題等，都對食品安全有非常大的影響。要做好食品的安全包裝，需要建立健全的食品包裝安全法規和標準，開發新型包裝材料和包裝技術，并完善相應的檢測體系，這樣才能減少食品包裝材料帶來的安全問題，發揮食品包裝最重要的功能—保護食品。