不快樂是因為基因缺陷？

　　雖然情緒與基因相關，但是如果將壞情緒都歸結到基因頭上，未免偏頗。因為基因對于情緒的影響并不如環境帶來的影響大。

　　情緒的好壞與什么有關？當我們看到一個人快樂或者沮喪時，首先想到的是發生了什么事，讓他/她的情緒有如此大的起伏。

　　隨著科學研究的深入，科學家發現情緒不僅與環境有關，而且與基因也有關聯。近日，保加利亞瓦爾納管理大學的米哈伊爾· 明科夫（Michael Minkov）和香港理工大學的邁克爾·邦德（Michael Harris Bond）的一項研究就又發現了一種與快樂相關的基因，這種基因在歐洲等地特別是在北歐地區生活的人群體內存在較多，但在亞洲、非洲等國家的人群中則比較少見。

　　研究人員認為或許這就是這些國家的人不快樂的原因。

　　針對十年全球數據的研究

　　研究人員通過2000年至2014年間《世界價值觀調查》的數據，分析各地受訪者“非常快樂”“頗快樂”“不大快樂”“不快樂”的比率，再對比各地國民脂肪酸酰胺水解酶（FAAH）的變體rs324420的A等位基因，發現一個國家的快樂度與這種A等位基因明顯相關。

　　美國華盛頓大學生物醫學博士夏季告訴《中國科學報》記者，FAAH是脂肪酰胺（FAAs）信使分子的主要催化水解代謝酶，主要分布在微粒體及線粒體膜上面，對大麻素等信號終止起作用，是很多疾病的潛在靶點。其等位基因變體會抑制花生四烯酸乙醇胺降解，后者是一種內源性的大麻醇類神經傳導物質，從而引發激素水平的改變，造成感官快樂并起減痛作用。

　　在A等位基因的研究中，邁克爾·邦德和米哈伊爾·明科夫又發現，在西非的加納、尼日利亞以及墨西哥等拉美北部國家和瑞典等北歐國家的國民中A等位基因比較普遍，所以那里的居民自我感覺最快樂；而在伊拉克和約旦等阿拉伯國家，以及中國和泰國等亞洲國家，國民的A等位基因最不常見，自我評價為“非常快樂”的可能性也最低。

　　當然這并不是第一個關于“快樂基因”的研究項目。2014年，一項發表于英國《皇家學會學報B》上的研究表明，人體內一種名為“5—HTT”的基因與情緒密切相關，這種基因變體的不同長短組合能影響生活快樂程度。研究者通過讓97名被試者觀看帶有正面、中性、負面三類信息的圖片，發現5—HTT基因有3種變體，基因變體較長的人明顯更具備抗拒負面信息的能力，而另兩種較短的變體會增大抑郁和自殺危險。

　　“5-HTTLPR是五羥色胺轉成蛋白的一個位點，與抑郁癥等密切相關，其基因型的不同，造成了激素水平，特別是五羥色胺的差異。血清素是一種在神經細胞間傳遞化學信號的激素，與情緒密切相關。許多抗抑郁藥都是通過調節血清素水平來起作用的。”夏季解釋道。

　　此外，目前所知的另一種與快樂相關的基因是一種名為單胺氧化酶A基因（MAOA）的基因，它能調節人大腦內分解多巴胺和其他神經傳導物質的酶的活性，低表達型的MAOA基因有助于振奮心情。2012年的一項針對女性的研究稱，擁有低表達型MAOA基因的女性一般比其他人更快樂。但男性即使擁有MAOA基因，也不會顯得比其他人更快樂。研究人員懷疑可能是男性的睪酮激素抑制了MAOA基因的積極作用。

　　神奇的“心理”遺傳

　　既然基因中有不少已經被證明與情緒有關，那么情緒可以遺傳的說法能不能成立？ “在心理學領域中，有針對情緒、性格、智商、人格等是否會遺傳的研究，并且有專門的方法。比如針對同卵雙生子的研究。”中國科學院心理所研究員李新影告訴《中國科學報》記者。

　　2015年，BBC的一部紀錄片《一對分隔在世界兩端的中國雙胞胎姐妹》受到了不少人的關注，片子講述了一對中國的同卵雙胞胎姐妹分別被一個美國家庭和一個挪威家庭收養。兩個家庭在事先對對方都毫不知情的情況下，在同一天辦理了領養手續，前后只相差幾個小時。

　　第二天，兩個家庭帶著寶寶在福利院門口大門相遇，并發現兩個女孩竟是雙生子，于是她們互留了聯系方式就各自回國了。直到6歲那年，兩個孩子才第一次相見。雖然一個生活在美國繁華的大都市，另一個成長在挪威北部只有幾百人的小鎮，但她們二人依然性情相投。

　　“一般來說，同卵雙生子的基因幾乎一模一樣，只有少量變異。這對姐妹是遺傳對心理因素影響最好的例子。可見，遺傳對心理和行為影響表現最明顯的是在同卵雙生子之間，他們的相似性往往較強。”李新影強調。

　　相較于同卵雙生子，父母與孩子直接的遺傳相關性則小得多，“有的父母擁有多個孩子，但是每個孩子的性格都各自不同，研究結果也顯示孩子從父母身上繼承的基因對性格影響有限，如果1是完全相關，那么性格的遺傳數大約為0.2~0.3。但在同卵雙生子之間的相關則比較高，例如智商相關性甚至高達0.8。”李新影解釋說。

　　這些數字都讓人們看到了情緒和基因研究進展。“這樣我們可以更好地了解生命過程，進而更好地在產生疾病后，及時進行人工干預和調節。通過此方面的研究，自閉癥、抑郁癥、狂躁癥等精神方面的疾病才能更好地被解讀和針對性的治療。”夏季告訴記者。

　　不快樂不能只怪基因

　　雖然情緒與基因相關，但是如果將壞情緒都歸結到基因頭上，未免偏頗。因為基因對于情緒的影響并不如環境帶來的影響大。

　　“過去的幾十年，研究人員發現情緒受到遺傳影響因素大概占到40%~50%，外界環境影響則占比50%~60%。”李新影給出一個概率，“而且，人體內與情緒相關的基因很多，但每個基因的解釋率非常小。像大名鼎鼎的五羥色胺，其解釋率還不到1%。”

　　邁克爾·邦德也在接受《中國科學報》記者采訪時強調，這項研究更關注的是國家，而非個體的基因。事實上，他們在文章中也寫明遺傳學不是決定快樂程度的唯一因素，國家的環境與經濟狀況也是影響快樂的重要因素，比如東歐國家持續的經濟和政治困難也導致俄羅斯和愛沙尼亞等國的快樂分數極低，盡管這些東北歐國家的A等位基因非常普遍。

　　“我想，現在每篇關于基因的研究都是小小的貢獻，好比拼圖一樣，最后總可以將圖片拼完整。”李新影說。