各種內因和外因造成脂肪在肝臟中過量堆積，肝臟中脂肪含量超過5%，醫學上稱為脂肪肝。脂肪量超過5%為輕度脂肪肝，超過10%為中度脂肪肝，超過25%為重度脂肪肝。肝臟的脂肪中主要為中性脂肪即甘油三酯，也有少量膽固醇、卵磷脂。輕度脂肪肝難以引起重視。隨著日積月累，年復一年，輕度脂肪肝會發展到中度乃至重度，最終發展為肝硬化。
