中美合作大亞灣反應堆中微子實驗項目動工李政道祝賀

中國基礎科學研究又一個重大項目——大亞灣反應堆中微子實驗，10月13日在深圳中國廣東核電集團大亞灣核電基地動工。

 
該實驗是在中國進行的、有重要國際影響的大型基礎科學研究國際合作項目，是中美兩國目前在基礎科學研究領域最大的合作項目之一，實驗的國際合作組有中國(包括香港和臺灣)、美國、俄羅斯等六個國家和地區的三十四個研究單位的一百七十多位研究人員參加，得到美國能源部和其他參加國家與地區的經費支持，國際投入占實驗投入的三分之一強。
 
該實驗將研究組成宇宙的一類重要的基本粒子——中微子的基本性質，對于人們了解物質微觀的基本結構和宏觀宇宙的起源與演化具有重要意義。
 
自從上世紀五十年代科學家發現中微子以來，對它的研究始終被視為全球科學界的前沿課題。歷史上，中微子實驗獲得過三次諾貝爾物理學獎，兩次被《科學》雜志評為當年世界十大科技突破。
 
中國科學院高能物理所的研究人員自二00三年起開始進行大亞灣中微子實驗的前期研究，并根據大亞灣的地理特點，提出了原創性的實驗方案和探測器設計。實驗裝置將建在廣東省大亞灣核電站附近的山腹內，其物理目標是通過探測核電站反應堆在發電時的自然產物——中微子，精確測量中微子混合參數θ十三。此參數是中微子物理中最基本的未知參數，其精確測量與宇宙中“反物質消失之謎”有關，對未來中微子物理的發展將起到方向性作用。
 
中廣核集團大亞灣核電基地二0一一年后總熱功率將增加至一千七百二十萬千瓦，在世界上核電反應堆群的總功率將名列第二。同時，該基地靠近山，有適于建造地下實驗大廳的地點，以屏蔽對中微子測量形成本底的宇宙射線。巖石質量好，適于開挖地下隧道和實驗大廳，海內外專家認為這里是世界上進行反應堆中微子實驗研究的最佳場所。
 
與國際上提出的同類實驗相比，大亞灣中微子實驗方案精度最高，得到了國際粒子物理界的支持，將為中國粒子物理研究找到新突破口。
 
目前，項目方案設計與論證已完成，計劃用兩年時間完成隧道與實驗廳建設和探測器制造，一年時間完成探測器安裝與調試，爭取二0一0年底開始取數，預計三年后達到物理目標。探測器的設計與關鍵小模型實驗也已順利完成，許多關鍵技術的突破是在中國內地進行的，已具備設備制造的條件，即將開始生產。
 
中國科學技術部、國家自然科學基金委員會、中國科學院、廣東省政府、深圳市政府及中國廣東核電集團對該項目聯合給予支持，開創了國家、地方政府及企業共同支持基礎研究大型實驗項目的先例。
 

諾貝爾獎獲得者華人物理學家李政道。（中新社發 徐曦弋 攝）

著名物理學家李政道從美國發來賀信，祝賀這一科研盛事。
 
李政道在信中說，中微子映射矩陣參數的測量是二十一世紀最重要的粒子物理試驗之一。他說，多年來，包括他在內的許多物理學家多次講解這一試驗的重要性，他也于二00四年向中國政府領導人反映說，大亞灣是作這一試驗的最佳地址，希望中國的科學家能抓住時機和地理的優勢來開展工作。
 
李政道表示，現在，這一十分重要的試驗得到了中國科學院、中國科技部、中國自然科學基金委員會、廣東省、深圳市、中國廣東核電集團和美國能源部的大力支持，在這里開始動工了，他感到非常欣慰。
 
他說，參加這一試驗的中國、美國、俄國、捷克等國的科學家將面臨巨大的挑戰，他表示相信，這個試驗一定能在他們的努力和各方支持下，最終達到預期的試驗精確度。