中美學者利用冷凍電鏡成功解析神經突觸

　　記者近日從中國科學技術大學獲悉：該校科學家在國際上首次利用冷凍電鏡技術對完整神經突觸進行系統性定量分析，既推動了對突觸超微結構與功能這一“黑匣子”的解密，又為突破冷凍電鏡技術在復雜細胞體系中原位解析生物大分子復合物的組織結構這一技術難題奠定了基礎。成果于日前以封面論文形式發表在國際學術期刊《神經科學雜志》上。

　　中科大合肥微尺度物質科學國家研究中心與生命科學學院畢國強、劉北明和美國加州大學洛杉磯分校周正洪教授合作課題組，利用冷凍電子斷層三維重構技術，結合自主研發的冷凍光電關聯顯微成像技術，實現了對中樞神經系統中兩類最主要突觸——興奮性/抑制性突觸的精確區分及結構特征的定量化分析，獲得一系列完整突觸在近生理狀態下的三維結構。結合定量分析手段，首次報道了抑制性突觸的均勻薄片狀突觸后致密區結構，并發現兩類突觸中均存在橢球狀突觸囊泡，結束了關于兩類突觸在突觸囊泡和突觸后致密區形態精細結構上由來已久的爭論。