以往臨床化學實驗都采用比色法進行各個項目的測定，這是因為比色法具有微量、迅速、準確的優點，特別適合于微量的生物體體液中各項物質測定。
在一般比色法中，手工使用比色計或分光光度計可以測定各種反應溶液的吸光度，但由于很難控制測定時間和反應溫度，很難準確記錄反應過程中吸光度變化，因此，毫不奇怪在很長一段時間內我們所使用的方法，都是在呈色反應達到完全或者檢驗地 帶網反應達到平衡時，吸光度達到穩定時才進行測定。即所謂平衡法或終點法。
但自從自動生化儀出現后，從根本上改變了上述情況。通過各項先進技術，人們可以精確測定反應的動態過程。并可以準確計算任何一段反應時間內的反應速率，這樣大大開闊了臨床化學家對方法的選擇。除經典的終點法外還可以進行動態測定。這樣不僅縮短了操作時間，大大提高了工作效率，還可進行一些用常規比色方法不能進行的測定。如測定酶反應的初速度（Vo）等等。測酶初速度（Vo）只能用分光光度法。
因此，用好自動生化儀一個重要前提必須對自動生化儀可以提供的測試方法類型有所了解。
生化自動分析儀特點：
1 精確測定反應的動態過程；
2 準確計算任何一段反應時間內的反應速率；
3 除經典的終點法外還可以進行動態測定。
在臨床化學中絕大多數方法都是所謂物理——化學方法。也就是將所測定物質進行一些化學轉化后再進行測定。
絕大多數化學反應都經歷一個類似圖1的反應過程。