乙酰半胱氨酸分子中所含的巰基,能使痰液中糖蛋白多肽鏈的二硫鍵斷裂,并使膿性痰液中的DNA 纖維斷裂,從而降低痰液的黏滯性。用于大量黏痰阻塞而引起的呼吸困難,如急性和慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺結核、肺炎、肺氣腫以及手術等引起的痰液黏稠、咳痰困難,還可用于對乙酰氨基酚中毒的解救、環磷酰胺引起的出血性膀胱炎的治療。