診斷
(1)急性化膿性中耳炎的主要癥狀，如發熱、耳痛、聽力減退、耳內流膿等在鼓膜穿孔、中耳內的膿性分泌物流出后應很快消失，但如果在穿孔1～2天后，原來已經消退的癥狀再次出現或更加嚴重，小兒并出現嚴重的胃腸癥狀如嘔吐、腹瀉，應考慮急性乳突炎的可能。
(2)乳突部皮膚腫脹、潮紅，有明顯壓痛。
(3)外耳道骨部后上壁紅腫、塌陷；鼓膜穿孔較小，穿孔處有膿液搏動，膿量較多；有時膿液穿破乳突外壁，在骨膜下形成膿腫。
(4)乳突X線拍片顯示早期可見鼓竇及乳突氣房陰影混濁，呈云霧狀。
(5)白細胞增多，多形核細胞增加。
并發癥
1、聽力減退：聽力下降、自聽增強。頭位前傾或偏向健側時，因積液離開蝸傳，聽力可暫時改善(變位性聽力改善)。積液粘稠時，聽力可不因頭位變動而改變。小兒常對聲音反應遲鈍，注意力不集中，學習成績下降而由家長領來就醫。如一耳患病，另耳聽力正常，可長期不被覺察，而于體檢時始被發現。
2、耳痛：急性者可有隱隱耳痛，常為患者的第一癥狀，可為持續性，亦可為抽痛。慢性者耳痛不明顯。本病常伴有耳內閉塞或悶脹感，按壓耳屏后可暫時減輕。
3、耳鳴：多為低調間歇性，如“劈啪”聲，嗡嗡聲及流水聲等。當頭部運動或打呵欠、擤鼻時，耳內可出現氣過水聲。