親密社交將共享更多微生物

分享美食、親吻臉頰，這些社交行為將人們聚集在一起，也將他們的微生物群聚集在一起。一項11月20日發表于《自然》的研究表明，即使不屬于同一個家庭，但人們互動越多，其腸道微生物的組成就越相似。

該研究還發現，一個人的微生物群不僅受到他們社交互動的影響，還受到社交網絡的影響。這些研究提出了健康狀況可能是由個體之間的微生物群傳播決定的，而不僅僅是由影響腸道菌群的飲食和其他環境因素決定的。

朋友一起分享美食。圖片來源：Getty

沒有參與該研究的美國俄勒岡大學尤金分校微生物學家Catherine Robinson說，在了解一個人的微生物群是如何形成的過程中，社交互動“是直到最近才被發現的一塊遺漏拼圖”。

這項工作源于近20年前發表的一項調查肥胖如何在社交網絡中擴散的研究。已知腸道微生物群中發現的某些病毒和細菌會改變一個人的肥胖風險。美國耶魯大學的社會科學家Nicholas Christakis想知道除了影響彼此的飲食習慣外，朋友之間是否還會將這些微生物傳給對方。

從那時起，幾篇論文表明，社會互動塑造了腸道微生物群。Christakis和同事前往洪都拉斯的叢林，為之增添了新內容。

在那里，研究人員繪制了社會關系圖，并分析了生活在18個孤立村莊的居民的微生物群。這些村莊的互動主要是面對面的，居民很少接觸加工食品和抗生素。他們把樣本運回美國進行處理。

結果發現，居住在同一屋檐下的配偶和個人腸道中多達13.9%的微生物菌株是相同的，即使是那些不共用房屋但習慣共同度過空閑時間的人，也共享10%的微生物菌株。相比之下，住在同一個村莊但不經常在一起的人只共享4%的微生物菌株。也有證據表明存在傳播鏈——朋友的朋友分享的菌株比預期的多。

意大利特倫托大學的計算生物學家Nicola Segata說，這樣的研究“正在徹底改變我們的思維方式”。因為它表明，與微生物群有關的疾病風險因素，如高血壓和抑郁癥，可以通過微生物群在人與人之間傳播。

西班牙龐培法布拉大學的微生物學家Mireia Valles-Colomer說，研究結果加深了科學家對微生物群形成原因的理解。對于很難治療的抑郁癥而言，將現有療法與針對微生物群的療法相結合可能會改善護理。

研究人員認為，人們不應該因為害怕“感染”別人的微生物群而避免社交活動。社會互動可以傳播健康微生物群的組成部分，并有無數其他好處。“親密接觸對我們來說并不是壞事。”

相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-024-08222-1