人工擴繁鎮海棘螈：“生娃”不易，“帶娃”更難

  近日，國家林業和草原局與農業農村部新調整的《國家重點保護野生動物名錄》正式公布，鎮海棘螈被列為國家一級保護野生動物，較之前保護級別更高，與“國寶”大熊貓同等級。聽到這個消息，中國計量大學生命科學學院生物資源與多樣性研究所副教授徐愛春感到很欣慰，他既為該物種得到更強有力的保護而高興，也為自己團隊的研究成果在其中發揮了重要作用而自豪。

棘螈屬是現存最古老的兩棲動物之一。鎮海棘螈是我國特有物種，也是浙江省兩棲綱中唯一的特有物種。鎮海棘螈目前分布區極其狹窄，棲息地高度破碎化，野外種群數量估計不超過600尾，極其稀少且呈持續減少趨勢，被世界自然保護聯盟和“中國野生動物保護紅色名錄”評估為極度瀕危物種，離野外滅絕僅一步之遙。“保護該物種，對加強我國生物多樣性保護，對研究動物系統發育關系、動物區系和地理區劃、物種演化和形成等方面均有重大價值。” 徐愛春說。

為拯救保護該物種，自2008年起，徐愛春帶領團隊開展了一系列科學研究。“我們主要進行了鎮海棘螈資源本底調查、繁殖生態學、棲息地改造、人工擴繁和野外放歸等方面的研究工作，深入了解了該物種并為其保護與管理積累了大量原始基礎性材料，為這次保護等級的提升提供了直接的佐證。”

“我們希望利用人工擴繁來增加棘螈數量，并將棘螈的幼體飼養到成體。確保成體在人工繁殖條件下，能夠自然地交配、產卵、孵出幼體。”徐愛春介紹，在繁殖的季節，雌性棘螈會在臨近繁殖水坑的枯枝落葉下產卵，團隊成員們每天都要去尋找并收集部分卵塊帶回實驗室進行人工孵化。經過漫長的換水、投食、觀察、記錄……團隊終于迎來了第一只幼螈的破殼。回憶那時的場景，他依然難掩激動：“永遠不會忘記見證生命誕生的那種驚奇與喜悅。”

幼螈的生長環境對溫度和濕度的要求嚴苛，隨著天氣變熱，又面臨幼螈食物難求的難題。為了解決幼螈的“口糧”問題，徐愛春與團隊成員長期駐扎在寧波北侖的森林深處，到野外水塘收集淤泥中的底棲動物，買來腐爛的水果培養各種昆蟲，甚至自制裝備培養“可惡”的蚊子，這一切都是為了給幼螈制備充足和多口味的食物。“那時候我們都以森林為家。”徐愛春說，“大家常常感嘆‘生娃’不易，‘帶娃’更難！”