σ因子是一種非專一性蛋白,作為所有RNA聚合酶的輔助因子起作用。
σ因子是 DNA依賴的RNA聚合酶的固有組分,它識別啟動子共有序列且與RNA聚合酶結合轉變為聚合酶全酶。
σ因子本身并不能與 DNA結合,但是與核心酶的相互作用會激活它的DNA結合區段。