代謝綜合征是指人體的蛋白質、脂肪、碳水化合物等物質發生代謝紊亂的病理狀態，是一組復雜的代謝紊亂癥候群，是導致糖尿病心腦血管疾病的危險因素。其具有以下特點：
①多種代謝紊亂集于一身，包括肥胖、高血糖、高血壓、血脂異常、高血黏、高尿酸、高脂肪肝發生率和高胰島素血癥，這些代謝紊亂是心、腦血管病變以及糖尿病的病理基礎。可見糖尿病不是一個孤立的病，而是代謝綜合征的組成部分之一。
②有共同的病理基礎，目前多認為它們的共同原因就是肥胖尤其是中心性肥胖所造成的胰島素抵抗和高胰島素血癥。
③可造成多種疾病增加，如高血壓、冠心病、腦卒中、甚至某些癌癥，包括與性激素有關的乳腺癌、子宮內膜癌、前列腺癌，以及消化系統的胰腺癌、肝膽癌、結腸癌等。
④有共同的預防及治療措施，防治住一種代謝紊亂，也就有利于其他代謝紊亂的防治。