信息素，也稱做外激素，指的是由一個個體分泌到體外，被同物種的其他個體通過嗅覺器官（如副嗅球、犁鼻器）察覺，使后者表現出某種行為，情緒，心理或生理機制改變的物質。它具有通訊功能。幾乎所有的動物都證明有信息素的存在。1959年發表雌蠶蛾會分泌性信息素，是科學界首次證明了性信息素是存在的。信息素一詞源于希臘文的“φ?ρω”（意指“我攜帶”）與“?ρμ?”（意指“刺激”），合起來意思是“我攜帶刺激物”的意思。
