所謂固定化細胞技術，就是將具有一定生理功能的生物細胞，例如微生物細胞、植物細胞或動物細胞等，用一定的方法將其固定，作為固體生物催化劑而加以利用的一門技術。
固定化細胞與固定化酶技術一起組成了現代的固定化生物催化劑技術。早在19世紀初葉，人們就利用微生物細胞在固體表面吸附的傾向而采用滴濾法來生產醋酸，后來，又有人將類似方法來進行污水處理。現代的固定化細胞技術是在固定化酶技術的推動下而發展起來的。1973年，日本首次在工業上成功地利用固定化微生物細胞連續生產L天冬氨酸，接著，固定化細胞技術受到廣泛重視，并很快從固定化休止細胞發展到固定化增殖細胞。在生產菌種方面已很少有未被涉足過的研究領域了。