對羥基苯甲酸酯又稱尼泊金酯，主要用于醬油、果醬、清涼飲料等。它是無色結晶或白色結晶粉末,無味,無臭。防腐效果優于苯甲酸及其鈉鹽，使用量約為苯甲酸鈉的1/10,使用范圍pH4~8。
對羥基苯甲酸酯無害，我國2002年3月已經批準對羥基苯甲酸甲酯鈉、對羥基苯甲酸乙酯鈉和對羥基苯甲酸丙酯鈉作為食品防腐劑使用。
美國、歐盟、加拿大、日本、韓國、澳大利亞等國家也都先后批準對羥基苯甲酸酯鈉應用于食品，涉及肉制品、乳制品、水產品、調味品、腌制品、飲料、糖果、啤酒等諸多食品。
