極性溶劑如水可以溶劑極性的化合物，非極性藥物如苯，可以溶解非極性化合物。非極性溶劑的概念及定義是指介電常數低的一類溶劑，又稱惰性溶劑。這類溶劑既不進行質子自遞反應，也不與溶質發生溶劑化作用。多是飽和烴類或苯等一類化合物。如苯、四氯化碳、二氯乙烷等。對于H2O，雖然與CO2有相同類型的分子式，也同樣有極性共價鍵，但二者分子的極性卻不同。CO2是空間對稱的直線型，所以分子是非極性分子，H2O是折線型，不對稱，所以是極性分子，作為溶劑稱為極性溶劑。
