為了將溶液中的某一或某些組分進行分離，常常需要向溶液中加入一些物質與需要分離的組分進行化合，生成難溶解的化合物（也可能是氣體），從而通過過濾、蒸發等操作達到分離純化的效果。加進去的試劑就叫做沉淀劑。
合適的沉淀劑應具備下述條件：
①能獲得溶解度小的沉淀。
②沉淀劑應易揮發或易分解。
③沉淀劑本身的溶解度要盡可能大，以減少沉淀對它的吸附。
④沉淀劑應有良好的選擇性。
