艾滋病的血液檢查,最常用的檢測方法是檢查抗體,包括一型和二型的抗體。但是窗口期比較長。
p24抗原是艾滋病毒的核心蛋白,在感染上艾滋病之后,血液中p24抗原出現的時間要比抗體更早,所以能夠通過檢查p24抗原,來縮短艾滋病的窗口期。第四代的檢測手段,就是同時檢測艾滋病抗體和p24抗原,能夠縮短艾滋病檢測的窗口期。