研究依據
一般認為中樞神經元軸突損傷后無法在自然條件下再生的主要原因是缺乏適宜的微環境。以此為依據，在脊髓損傷后，移植有特殊功能的膠質細胞改善損傷局部微環境可以促進損傷軸突再生。已經有神經膜細胞（雪旺細胞）、嗅鞘細胞等膠質細胞在移植實驗中表現出促進SCI修復、改善脊髓神經功能的作用。伸長細胞是繼嗅鞘細胞之后又一種可以促進中樞神經元再生的膠質細胞。
特性
伸長細胞來源于胚胎時期神經管壁腦室下層，在發育學上屬于膠質細胞的最原始型，這些特殊室管膜細胞呈明顯的雙極形態，頂部朝向腦室腔，與腦脊液接觸，基底部則發出較長突起與局部的神經元、毛細血管或直接與軟腦膜接觸，較長的基突是伸長細胞最顯著的特點。TAs 細胞之間在頂部形成緊密連接，這與普通的室管膜細胞明顯不同。TAs 的胞體間常夾以無髓神經纖維，這些纖維可以是軸突，也可以是樹突。有時成束的神經纖維被TAs 完全包裹。伸長細胞同時具有較強的波形蛋白（Vimentin）和較弱的纖維酸性蛋白（GFAP）免疫陽性。伸長細胞還表達一種受多巴胺（DA）和cAMP調節的磷蛋白（DARPP232），這一點不同于同一區域的其他細胞。