低位熱值是指燃料完全燃燒，其燃燒產物中的水蒸氣仍以氣態存在時的發熱量。
環境中存在的二惡英以其混合物形式存在，評價接觸這些混合物對健康產生的潛在效應并非含量簡單相加。為評價這些混合物對健康影響的潛在效應，提出了毒性當量的概念，并通過毒性當量因子(Toxic equivalency factor, TEF)來折算。TEF是對某個化合物異構體的相對毒性，以毒性最強的2,3,7,8-TCDD的TEF為1，其他二惡英異構體的毒性折算成相應的相對毒性強度。不同的研究者根據不同的試驗條件可以得出不同的TEF值。然而，由于動物毒性及其Ah受體的活性在不同研究者之間相差不大，TEF值也就相差0.1左右。為了國際間的比較，規定了所謂的國際毒性當量因子（I-TEF）。1997年世界衛生組織（WHO）修訂了毒性當量因子，稱為WHO-TEF；〔6〕同時還規定了PCBs的WHO-TEF，因此可以計算二惡英及其類似物的總TEQs。