低密度脂蛋白是富含膽固醇的脂蛋白，是一種運載膽固醇進入外周組織細胞的脂蛋白顆粒。正常人空腹時，血漿中膽固醇的2/3會與LDL結合，其余的則由極低密度脂蛋白（VLDL）攜帶 [3] 。低密度脂蛋白可被氧化成氧化低密度脂蛋白，被氧化的低密度脂蛋白膽固醇可通俗地理解為“壞”膽固醇，因為LDL-C水平升高會增加患冠狀動脈心臟病的危險性。
高濃度LDL-C是明確獨立的動脈粥樣硬化的危險因素，其中起作用的是氧化修飾的低密度脂蛋白膽固醇（Ox-LDL-C）。防止LDL-C被氧化是關鍵性的因素。當氧化修飾的低密度脂蛋白過量時， 其攜帶的膽固醇便積存在動脈壁上，久了容易引起動脈硬化。流行病學證據均顯示低密度脂蛋白升高與心肌梗死和血管疾病死亡風險的增加密切相關 。