修堤防御黃河洪水可能適得其反

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圖片來源：LWM/NASA/LANDSAT/Alamy

2月22日，中美科學家團隊發表于《科學進展》的一項研究，通過對中國黃河洪水進行分析，表明沿河修建堤壩防御洪水的方法可能適得其反。

由于全球變暖，更加極端和頻繁的降雨意味著洪水對全球數百萬人的威脅越來越大。雖然有大量關于氣候變化如何影響洪水風險的研究，但對人類活動在其中的作用卻不太清楚。

為了探究這一點，中美團隊分析了黃河的洪水頻率。這條水道是中華文明的搖籃。

研究人員利用歷史記錄與河流沉積物的數據，編制了過去1.2萬年黃河洪水時間線。他們發現，1.2萬年至7000年前，洪水很少發生，平均每100年只有4次。

隨后，他們將洪水時間線與人類活動（如農業）記錄進行了比較，發現大約4000年前，隨著當地人類定居點的擴張，洪水變得更加普遍。

論文作者之一、江蘇師范大學教授于世永說，分析表明，大約1500年前，當人們開始沿著河流修建泥壟作為防洪屏障時，洪水發生頻率大幅增加。

研究人員發現，在過去1000年中，黃河洪水的發生頻率是中國古代文明開始之前的10倍。于世永表示，他們的分析表明，人類活動，主要是人工堤防的使用，導致了約80%的洪水率增加，其余則可歸因于氣候的自然變化。

河流的計算模型顯示，河邊的泥壟堤防可能會導致河底沉積物堆積更多。這抬高了河床和水位，使洪水更容易發生。

美國伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的James Best表示：“這項工作強調需要研究氣候變化背景下影響洪水的人類活動。這是我們今天必須牢記的重要信息。”

如今，人工堤防已不再用于遏制黃河洪水泛濫。自20世紀80年代初以來，中國政府已經出臺了保護河邊野生植被的政策，這使河流周圍的土壤保持穩定。于世永說，這有助于防止土壤落入水中，可能是一種更好的方法。

于世永表示，通過水土保持防洪治水的成功經驗為可持續河流治理提出了一個整體性思路。然而，在全球許多地區，修建堤壩仍然是首選的防洪策略，于世永認為，其他國家也應該放棄人工堤防。人們可以從研究河流的歷史中吸取教訓。