根據年齡、潛在的原因及部位不同，將反復呼吸道感染分為反復上呼吸道感染和反復下呼吸道感染，后者又可分為反復氣竹支氣管炎和反復肺炎。感染部位的具體化有利于分析病因并采取相應的治療措施，而強調反復上、下呼吸道感染，特別是反復氣管支氣管炎、反復肺炎是要將感染性炎癥與變應性炎癥區分開來。
(1)兩次感染間隔時間至少7d以上。
(2)若上呼吸道感染次數不夠，可以將上、下呼吸道感染次數相加，反之則不能。但若反復感染足以下呼吸道為主，則應定義為反復下呼吸道感染。
(3)確定次數須連續觀察1年。
(4)反復肺炎指1年內反復患肺炎≥2次，肺炎須由肺部體征和影像學證實，兩次肺炎診斷期間肺炎體征和影像學改變應完全消失