元素分析儀主要運用的是動態閃燒-色譜分離法， 通俗的叫法是杜馬斯燃燒法。樣品經過粉碎研磨后，通過錫囊或銀囊包裹，經自動進樣器進入燃燒反應管中，向系統中通入少量的純氧以幫助有機或無機樣品燃燒，燃燒后的樣品經過進一步催化氧化還原過程，其中的有機元素碳C、氫H、氮N、硫S和氧O, 全部轉化為各種可檢測氣體。混合氣體經過分離色譜柱進一步分離， 最后通過TCD熱導檢測器完成檢測檢測過程。整個過程根據樣品性質的不同和檢測元素種類的不同通常可以在5-10分鐘內完成。
