先遇火山噴發又遭隕石撞擊恐龍曾遭遇雙重災難

　　不少人都會把導致恐龍消失的白堊紀生物大滅絕歸因于隕石撞擊。而美國科學家一項最新的研究發現，希克蘇魯伯隕石撞擊事件發生之前，巨型火山噴發和大量的二氧化碳排放已經揭開了白堊紀生物大滅絕的序幕。兩者的疊加給地球白堊紀生物帶來了滅頂之災。

　　 在距今大約6600萬年前，白堊紀與古近紀分界時發生的一次大滅絕事件，讓非鳥類恐龍和四分之三的物種從地球上消失。但引發這一事件的原因卻一直存在爭議。目前較有代表性的觀點把希克蘇魯伯隕石撞擊歸于主要原因，火山噴發被視為次要原因。但從時間節點上看，兩者非常接近，化石證據不足，區分起來極為困難。

　　 美國密歇根大學的賽爾·彼得森和他的研究團隊在南極西摩島找到一些完整的高質量化石，并借此對大滅絕事件進行了研究。研究人員稱，他們使用了一種新的地球化學方法——碳酸鹽二元同位素古溫度測定法。該技術能讓他們更準確地計算出白堊紀與古近紀分界時，記錄在軟體動物貝殼中的溫度變化。研究顯示，物種大滅絕和兩次溫度的迅速上升恰好對應。第一次滅絕事件與印度德干暗色巖火山開始爆發對應，第二次規模稍小的滅絕事件和希克蘇魯伯隕石撞擊的時間更加接近。

　　 研究人員認為，第一次滅絕事件增加了生態系統的壓力，讓第二次滅絕事件的影響更為嚴重。但即便如此，他們表示，目前非常清晰地將兩次滅絕事件各自的作用區分開來還是很難。

　　 相關論文發表在7月5日出版的《自然—通訊》雜志上。