具有波動性的光也會出現這種效應，它又被稱為多普勒-斐索效應.因為法國物理學家斐索（1819~1896年）于1848年獨立地對來自恒星的波長偏移做了解釋，指出了利用這種效應測量恒星相對速度的辦法.光波與聲波的不同之處在于，光波頻率的變化使人感覺到是顏色的變化. 如果恒星遠離我們而去，則光的譜線就向紅光方向移動，稱為紅移；如果恒星朝向我們運動，光的譜線就向紫光方向移動，稱為藍移。
光（電磁波）的多普勒效應計算公式分為以下三種：
⑴縱向多普勒效應（即波源的速度與波源與接收器的連線共線）：f'=f [(c+v)/(c-v)]^（1/2）
其中v為波源與接收器的相對速度。當波源與觀察者接近時，v取正，稱為“紫移”或“藍移”；否則v取負，稱為“紅移”。
⑵橫向多普勒效應（即波源的速度與波源與接收器的連線垂直）：f'=f（1-β^2）^（1/2） 其中β=v/c
⑶普遍多普勒效應（多普勒效應的一般情況）：f'=f [（1-β^2）^（1/2）]/（1-βcosθ）
其中β=v/c，θ為接收器與波源的連線到速度方向的夾角。縱向與橫向多普勒效應分別為θ取0或π/2時的特殊情況。