檢測HIV感染者體液中病毒抗原和抗體的方法，操作方便，易于普及應用，其中抗體檢測尤普通。但HIV P24抗原和病毒基因的測定，在HIV感染檢測中的地位和重要性也日益受到重視。
抗體檢測
主要有酶聯免疫吸附試驗（ELISA）和免疫熒光試驗（IFA）。ELISA用去污劑裂解HIV或感染細胞液提取物作抗原，IFA用感染細胞涂片作抗原進行抗體檢測，如果發現陽性標本應重復一次。為防止假陽性，可做Western blot （WB，蛋白印跡法）進一步確證。
WB法是用聚丙烯酰胺凝膠電泳將HIV蛋白進行分離，再經傳移電泳將不同蛋白條帶轉移于硝酸纖維膜上，加入病人血清孵育后，用抗人球蛋白酶標抗體染色，就能測出針對不同結構蛋白抗體，如抗gp120、gp41、P24抗體，特異性較高。
抗原檢測
用ELISA檢測P24抗原,在HIV感染早期尚未出現抗體時,血中就有該抗原存在.由于P24量太少,陽性率通常較低。現有用解離免疫復合物法或濃縮P24抗原，來提高敏感性。
核酸檢測
用PCR法檢測HIV基因，具有快速、高效、敏感和特異等優點，該法已被應用于HIV感染早期診斷及艾滋病的研究中。
病毒分離
常用方法為共培養法，即用正常人外周血液分離單個核細胞，加PHA刺激并培養后，加入病人單個核細胞診斷及艾滋病的研究中。