外來藥物或毒素使視神經纖維受累而引起視機能障礙者稱為中毒性視神經病變（toxic optic neuropathy），或稱中毒性弱視（toxic amblyopia）。
該病的病因是攝入或接觸對視神經有毒的藥物，常見的有：煙草、乙醇；鉛、有機磷、砷化物、鉈、汞等金屬；甲醇、乙二醇、二硫化碳、硫化氫、甲苯等有機溶劑；一氧化碳、氰化物等有毒氣體；乙胺丁醇、異煙肼、鏈霉素、雷米封等抗結核藥；磺胺、氯霉素、利福平、奎寧、甲硝唑、痢特靈等抗微生物藥；環孢素、α-干擾素等免疫調節劑；長春新堿、5-氟尿嘧啶、順鉑、卡鉑等抗腫瘤藥物等等。