急性毒性：LD50 1930mg/kg（大鼠經口）；LC50 37000mg/m3，1/2小時（大鼠吸入）， 此濃度使動物出現明顯的興奮癥狀；15min后即出現麻醉；存活者迅速恢復。動物尸檢主要發現為肺水腫。貓接觸2g/m3時則出現嚴重刺激癥狀，20g/m3濃度時，經1-2h，因呼吸麻痹而死亡。
亞急性和慢性毒性：類似酒精中毒。表現有體重減輕、貧血、譫妄、視聽幻覺、智力喪失和精神障礙。
代謝：乙醛主要經呼吸道和胃腸道進人機體。吸入的乙醛蒸氣約40%～70%留在呼吸道，進入血液的乙醛在紅細胞中的濃度約為血漿的10倍。體內乙醛主要經肝臟NAD依賴性醛脫氫酶氧化代謝成乙酸，進一步生成CO2和水排出體外。乙醛也是體內糖代謝的中間產物，乙醛是乙醇經肝臟NAD依賴性醇脫氫酶氧化代謝形成的。
中毒機理：乙醛為乙醇在體內代謝的一種產物，可引起臉潮紅、心悸及血壓下降等不適癥狀。這些作用可由于同時接觸二硫代秋蘭姆（又稱“Antabuse”，可作戒酒劑及橡膠抗氧化劑）、氰酰胺和二甲酰甲酰胺而加劇，乙醛為香煙霧中的成分之一，具有纖毛毒性，可減少肺巨噬細胞數。
刺激性：家兔經眼：40mg，重度刺激。家兔經皮開放性刺激試驗：500mg，輕度刺激。
致畸性：高等動物致畸性實驗結果陰性，但可引起植物及低等動物染色體畸變。
生殖毒性：小鼠靜脈最低中毒劑量（TDL0）：120mg/kg（孕后7～9天用藥），胚泡植入后死亡率增高，對胎鼠有毒性。
環境危害：對環境有危害，對水體可造成污染。
燃爆危險：本品極度易燃，具刺激性，具致敏性。