低血糖癥狀有時誤認為與血糖無關之情形所導致的癥狀，有時別的疾病也可以引起類似低血糖的癥狀。例如：不尋常的壓力和焦慮，又或者心臟病發作及其它疾病引起的休克，可導致額外兒茶酚氨(catacholamines)之產生，形成與低血糖所產生的癥狀相似的狀況，但不一定與血糖值有關。
血糖濃度持續降低而出現交感神經興奮性增高和腦功能障礙癥群而導致致的綜合癥就是低血糖休克。一般以血漿血糖濃度小于2.8mmol/L，或全血葡萄糖小于2.5mmol/L為低血糖。兒童低血糖診斷標準比成人值低1.11mmol/L。低血糖癥按病因和發病機理可分為二類，即自發性低血糖癥和外源性低血糖癥。自發性低血糖癥又分：饑餓性（空腹）低血糖癥和反應性（餐后）低血糖癥、外源性低血糖癥見于胰島素降糖藥過量的病人。