體細胞無性系變異可分為可遺傳的變異( heritable variation)和后生遺傳變異( epigeneticvariation)。其中,可遺傳變異在有性和無性繁殖世代都可以穩定地保持變異特性；而后生遺傳變異則很難穩定地保持其變異性狀。一般認為可遺傳的變異有其遺傳學基礎。離體培養的體細胞變異,從夲質上來說是細胞對環境壓力應答機制的調整,有學者認為實現這一機制調整的出發點是放棄了自然條件下的細胞學控制程序,這種程序重建的結果導致了染色體結構和數量的改變 。
