1.部分病例病前有誘發因素，如患中耳炎或上呼吸道感染 ，有的使用免疫抑制劑或有其它免疫缺陷狀態。新生兒分娩異常，如羊膜早破、產程延長、手術助產或妊娠后期母體感染等。
2.急性感染 征象：發熱、頭痛、嘔吐、意識障礙和驚厥等。白細胞及中性粒細胞計數增高。
3.腦膜刺激征：包括頸強直、克氏征陽性、布氏征陽性等。
4.嬰幼兒顱壓增高常表現為前囟張力增高甚至膨出和頭圍增大。
5.新生兒常缺乏典型癥候，體溫可能正常或不升，主要表現為不吃、不哭和不動等嚴重 感染 的一般性癥狀， 驚厥也不典型。部分嬰兒有凝視、尖叫等。
6.如病灶局限，常有局限性定位體征。病灶侵蝕錐體，常有錐體束征象。
7.接受過抗生素治療的患者表現常不典型，易被誤診，應做詳細檢查。