反反復復的兒童咳嗽和哮喘大多數是過敏性，稱為咳嗽變異性哮喘(Cough variant asthma ,CVA)又稱咳嗽型哮喘(Cough Type Asthma)，過去曾稱為“過敏性支氣管炎”或“過敏性咳嗽”或“隱匿性哮喘”。這類患兒通常伴有伴有過敏性鼻炎，孩子往往會經常搓鼻子、揉眼睛、鼻塞、早晨打噴嚏、流清鼻涕水，可能還會有濕疹，醫學上稱為“過敏性鼻炎哮喘綜合征”。
在1972年Gluser首次報道了該病并命名為變異性哮喘。咳嗽變異性哮喘是指以慢性咳嗽為主要或唯一臨床表現的一種特殊類型哮喘。在哮喘發病早期階段，陣發性咳嗽為主要癥狀的，多發生在夜間或凌晨，常為刺激性咳嗽，常常在上呼吸道感染后、吸入刺激性氣味、冷空氣、接觸變應原、運動或哭鬧而誘發，大多數患兒往往被誤診為支氣管炎、支原體感染或肺炎。GINA中明確認為咳嗽變異性哮喘是哮喘的一種形式，它的病理生理改變與哮喘病一樣，也是持續氣道炎癥反應與氣道高反應性。