中醫認為兒童脾胃薄弱，易為乳食、生冷、積熱所傷，脾失健運，水谷不能生化精微，反釀成疾，上貯于肺，阻遏氣道，使肺之清氣不得宣達而咳喘，此即“脾為生痰之源，肺為貯痰之器”。也可因小兒稟賦不足，素體肺脾不足，因外感咳喘，日久不愈，可耗傷氣陰，出現肺虛咳喘或陰虛咳喘。內傷咳喘中的痰濕、痰熱、肝火多為邪實正應。陰津虧耗咳喘則屬虛，或虛中夾實。肺氣不清，失于宣肅，上逆作聲而引起咳喘為其證候特征。結合兒童特點分型如下：
（1）肺虛咳喘
咳喘經久，咳而無力，痰液稀少，語聲低微，面色白，動則氣短，體虛多汗，舌質淡嫩，舌苔薄白，脈細無力；
（2）痰濕蘊肺
則咳聲重濁，胸悶氣憋，納少，痰多色白粘稠，舌苔白膩，脈濡滑；
（3）痰熱郁肺
咳喘氣粗，痰多稠黃，煩熱口干。舌質紅，苔黃膩，脈滑數。
（4）陰虛咳喘
咳久痰少，咯吐不爽，痰粘或夾血絲，咽干口燥，手足心熱。舌紅，少苔，脈細數。