兒童抑郁癥是指以情緒抑郁為主要臨床特征的疾病，因為患兒在臨床表現上具有較多的隱匿(masked)癥狀、恐怖和行為異常，同時由于患兒認知水平有限，不像成人抑郁癥患者那樣能體驗出諸如罪惡感、自責等情感體驗。一般來講，學齡前兒童抑郁癥患病率很低，約為0.3% ，青少年期約在2%~8%之間，隨著年齡增大，患病率有增加趨勢，而且女性多于男性。
