延髓空洞，極少單獨發生，幾乎全都伴發于頸髓空洞，廷髓空洞多位于第四腦室的底部；或延髓的腹外側部舌下神經核外側；或沿中線延伸，因此常侵害三叉神經脊束核、疑核、孤束核、網狀結構內的交感神經、內側縱束和脊髓丘腦束等。有的也可向上累及腦橋部的面神經核，但延伸人中腦者很少。
原發實質空洞：為首發于脊髓實質的管狀空洞，與中央管和第四腦室不相通。與引起脊髓損傷的原發病有關，常見原因包括創傷、缺血/梗死、自發性髓內出血等。這種實質內空洞腦脊液的充盈及空洞的擴大機制還不很清楚，認為脊髓損傷導致局部腦脊液循環受阻，同時產生蛛網膜炎，腦脊液從蛛網膜下腔通過組織間隙進入脊髓形成脊髓空洞。
萎縮性空洞：脊髓萎縮和退行性改變可導致脊髓內微囊腔、裂縫形成和中央管局部擴大。MRI顯示空洞常局限于脊髓軟化處，一般不會擴展。