本試驗協助診斷肺炎支原體肺炎(原發性非典型肺炎)。其冷凝集素一般在發病后第2周開始出現增高。 患支原體肺炎后,病人血清中可出現一種叫做冷凝集素的物質,這種物質是一種紅細胞膜抗原的抗體。這種抗體在攝氏零度環境中,能和病人自身的紅細胞,或O型人的紅細胞結合,發生抗原抗體反應,引起紅細胞凝集,甚至引起細胞溶解,即所謂的溶血。