在分析化學中，是指：化合物結構改變或其他原因，使吸收強度減弱的效應，也稱為淡色效應。
在分子光譜中有機化合物的特定發色團吸收峰摩爾吸光系數降低；而且其吸收峰位置產生向藍位移現象，稱為減色效應。它是由于化合物分子結構發生變化產生向藍基團所引起的這種現象。如在相等物質的量的核苷酸溶液中，游離核苷酸在260nm處的吸光率較單鏈DNA高，而單鏈DNA的吸光率又比雙鏈DNA高的現象。這是由于多核苷酸鏈結構中堿基自由旋轉受阻所致。通過在波長260nm處記錄溶液的光密度，能夠追蹤DNA的變性作用。
