目前原因尚不清楚，常與如下因素有關：
1.多次妊娠、多次人工流產、多次刮宮操作及剖宮產手術等，均可以引起子宮內膜受損，當受精卵植入子宮蛻膜時，因血液供給不足，為了攝取足夠營養而胎盤面積擴大，甚至伸展到子宮下段。
2.當受精卵抵達子宮腔時，其滋養層發育遲緩，尚未發育到能著床的階段而繼續下移植入子宮下段，并在該處生長發育形成前置胎盤。
3.有學者提出吸煙及毒品影響子宮胎盤供血，胎盤為獲取更多的氧供應而擴大面積，有可能覆蓋子宮頸內口，形成前置胎盤。
4.多胎妊娠由于胎盤面積大，延伸至子宮下段甚至達到宮頸內口。