分布極廣，主要分布在海水和水產品中，我國華東地區沿岸的海水的副溶血性弧菌檢出率為47.5%~66.5%，海產魚蝦的平均帶菌率為45.6%~48.7%，夏季可高達90%以上。除了海產品以外，畜禽肉、咸菜、咸蛋、淡水魚等都發現有副溶血性弧菌的存在。
海水是本菌的污染源，海產品、海鹽、帶菌者等都有可能成為傳播本菌的途徑，另外有腸道病史的居民、漁民帶菌率偏高，也是傳染源之一。
預防措施包括：動物性食品應煮熟煮透再吃；隔餐的剩菜食前應充分加熱；防止生熟食物操作時交叉污染；海產品宜用飽和鹽水浸漬保藏（并可加醋調味殺菌），食前用冷開水反復沖洗。