嗅鞘細胞被認為是一種可塑性很高的細胞，它可表現出多種細胞形態和細胞表面標志，在嗅系統發育過程中，嗅鞘細胞根據其在組織定位的不同而有不同的抗原表型，其中P75NTR、GFAP、和O4可標記大部分在體嗅鞘細胞，然而在嗅球外神經層O4陽性嗅鞘細胞仍然可以在P75NTR陽性細胞層內分化成E-NCAM陽性的細胞層，還有一定比率的嗅鞘細胞P75NTR陰性而NY和S100表型為陽性。
體內嗅鞘細胞抗原表型的可塑性決定了其在體外培養形態學和抗原表型的可塑性，已有研究證實純化的嗅鞘細胞能夠分化成兩種不同形態及不同表面標記的細胞，即星型膠質細胞樣嗅鞘細胞和施萬細胞樣嗅鞘細胞。星型膠質細胞樣嗅鞘細胞為扁平狀，表達高水平E-NCAM和GFAP而P75NTR陰性；施萬細胞樣嗅鞘細胞表達P75NTR，部分為GFAP陽性而E-NCAM陰性。這兩種細胞關系并未完全清楚，但是可以肯定它們來源于相同譜系，并且兩著之間是相關的。