多發性骨髓瘤是一種漿細胞的惡性腫瘤，單克隆的異常漿細胞增殖，在骨髓中形成腫瘤并產生大量異常抗體堆積于血液或尿液中。
在美國，多發性骨髓瘤約占所有惡性腫瘤的1%；每年約有12500例新發病人。這種不常見的惡性腫瘤，男女累及比例相當并常見于40歲以上人群。病因尚不清楚。
漿細胞瘤最常累及骨盆、脊柱、肋骨和顱骨。偶爾，累及其他部位，特別是肺部和生殖器官。異常漿細胞幾乎總是產生大量異常的抗體，而正常抗體的產生又減少，結果，多發性骨髓瘤病人特別容易發生感染。
異常抗體的片段常常由腎臟排出，并可損害腎臟，有時引起腎功能衰竭。異常抗體的片段沉積于腎臟或其他器官可引起另一種嚴重疾病淀粉樣變(見第142節)。尿液中的異常抗體片段稱作本-周氏蛋白。